Nasceu na Alemanha mas competia com licença austríaca. Os pais morreram num bombardeamento na II Guerra Mundial e a vida com os avós impulsionou-o para a Fórmula 1. Durante anos queixou-se dos problemas de segurança, falando de possibilidades de morte e de funerais. Em 1970, quando liderava a corrida ao título mundial, morreu durante a qualificação do Grande Prémio de Itália. Faltavam quatro provas e acabou campeão. 

São a última equipa a alcançar o título sem derrotas durante uma época de basquetebol universitário nos Estados Unidos, em 1976. Muitos tentaram depois disso mas ninguém teve estofo para os imitar, muito por culpa da liderança intensa de um homem: Bob Knight.