Chamava-se Neil Paterson e tinha sido uma das figuras do Dundee United durante a década de 30. Nunca quis ser profissional mas isso não o impediu de capitanear a equipa escocesa. Depois veio a guerra, a carreira como jornalista e… o Óscar de melhor argumento adaptado por Room at the Top. Ben-Hur tinha tido 12 nomeações… e só não ganhou este. 

Queria derrubar os mitos e provar que as mulheres também eram capazes de correr os 42,195 quilómetros da prova. Tornou-se um ícone ao ser fotografada a ser empurrada para fora da estrada por um oficial de corrida e acabou por desempenhar um papel fundamental na introdução da maratona feminina nos Jogos Olímpicos a partir de 1984.